Conocimiento para la salud
La piel y el melanoma:
Diagnóstico temprano, tratamiento, recurrencia e incidencia.

La piel es el órgano más grande y visible de tu cuerpo1
Te toca cuidarla y protegerla del melanoma.

La piel es un órgano que ayuda a regular la temperatura corporal, protege de los rayos solares, es una barrera contra los patógenos y factores ambientales.1 Un tipo de cáncer que puede afectarla es el melanoma que se desarrolla por el crecimiento incontrolado de los melanocitos (células responsables de dar color a la piel).2 Además el melanoma representa el tipo de cáncer de piel más peligroso.3

Detección y diagnóstico

La detección temprana del melanoma permite contar con más opciones de tratamiento.4 Se considera que hay mayores probabilidades de curación para un melanoma detectado en etapas tempranas. Así mismo, es necesario recordar que cualquier persona podría desarrollarlo.5

Autoexaminación

  • Familiarizarse con su piel es importante para detectar el melanoma a tiempo.5
  • Reconocer el patrón de lunares, imperfecciones, pecas y otras marcas en la piel ayuda a identificar cualquier lunar nuevo o cambios en los lunares existentes.5
  • Para lograrlo, se puede pedir ayuda a un conocido para realizarse el examen en áreas del cuerpo difíciles de explorar.5

Consulte a su médico ante la presencia de cualquier mancha en la piel que sea nueva o que cambie de tamaño.5

Examinación con un profesional de la salud

Si el médico general encuentra lunares inusuales u otras manchas sospechosas, puede remitir al paciente a un dermatólogo (médico especializado en problemas de la piel). Estos especialistas pueden usar una técnica de diagnóstico conocida como dermatoscopia, que utiliza un microscopio potente y una luz especial, para observar manchas en la piel con mayor claridad; y también puede tomarse una fotografía del área.5,6

Si el médico considera que un lunar o mancha puede ser un melanoma, se extraerá el área que causa sospecha y se enviará a un laboratorio para examinarla al microscopio; esto se conoce como biopsia de piel. Si no se puede determinar con seguridad que se trata de melanoma con tan solo observar la muestra, se pueden realizar pruebas especiales de laboratorio para confirmar el diagnóstico.7

Los exámenes regulares de la piel son especialmente importantes para las personas que tienen un mayor riesgo de melanoma (por ejemplo, personas con síndrome de nevus displásico, personas con antecedentes familiares de melanoma y personas que han tenido melanoma antes). Si tiene muchos lunares, es posible que su médico le recomiende tomar fotografías de todo el cuerpo para que sus lunares se puedan rastrear a lo largo del tiempo y los nuevos se puedan ver más fácilmente (mapeo de lunares). Consulte a su médico acerca de la frecuencia con la que debe examinarse la piel.5

Regla del ABCDE para la identificación del melanoma

La regla ABCDE, describe las características de los lunares que podrían ser melanoma y es una guía útil para identificar los cambios en la piel:8

Tratamiento del melanoma según su estadio

El tratamiento recomendado por el médico dependerá principalmente de la etapa y la ubicación del melanoma. Sin embargo, otros factores también pueden ser importantes, como el riesgo de que el cáncer regrese después del tratamiento, si las células cancerosas tienen ciertos cambios genéticos y el estado de salud.9

Melanoma en etapa 0 (melanoma in situ)
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  • Se presenta solo en la capa superior de la piel (la epidermis). Por lo general, se trata con cirugíaa para extirpar el melanoma y un pequeño margen de piel normal a su alrededor. Algunos médicos pueden considerar el uso de crema de aplicación cutánea o radioterapiab en lugar de la cirugía.9
Melanoma en etapa I
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  • Generalmente se trata con una cirugía para extirpar el melanoma y un margen de piel normal a su alrededor. Algunos médicos pueden recomendar una biopsia de ganglio linfático centinelac (SLNB, por sus siglas en inglés) para explorar cáncer en los ganglios linfáticos cercanos, especialmente si el melanoma tiene características que hacen que sea más probable que se haya propagado.9
  • Si se encuentran células cancerosas en la SLNB, se podría realizar una extirpación de los ganglios linfáticos y también se podría recomendar como tratamiento adyuvante (adicional) inmunoterapiad o terapia dirigidae.9

NOTA: si el SLNB es positivo se trataría de un Estadio III y el tratamiento adyuvante (adicional) podría incluir ambas modalidades.
Melanoma en etapa II
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  • La cirugía para extirpar el melanoma y un margen de piel normal a su alrededor es el tratamiento convencional para esta etapa.9
  • Debido a que el melanoma podría haberse diseminado a los ganglios linfáticos cercanos, muchos médicos también recomiendan una biopsia de ganglio linfático centinela.9
  • Si se encuentran células cancerosas en la SLNB, se podría realizar una extirpación de los ganglios linfáticos y también se podría recomendar como tratamiento adyuvante (adicional) inmunoterapia o terapia dirigida.9

NOTA: si el SLNB es positivo se trataría de un Estadio III y el tratamiento adyuvante (adicional) podría incluir ambas modalidades.
Melanoma en etapa III
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  • En esta etapa el cáncer ha llegado a los ganglios linfáticos cuando se diagnostica el melanoma por primera vez.9
  • El tratamiento en esta etapa podría consistir en una cirugía para extraer el tumor primario como en las etapas anteriores, junto con la disección de los ganglios linfáticos.9
  • Podría considerarse un tratamiento adyuvante con inmunoterapia o terapia dirigida para reducir el riesgo de que el melanoma recurra. Otras opciones posibles en función a las características del melanoma, podrían ser radioterapia o quimioterapiaf.9
Melanoma en etapa IV
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  • En esta etapa ya se han propagado (metástasis) a ganglios linfáticos distantes u otras áreas del cuerpo.9
  • Los tumores de la piel o los ganglios linfáticos agrandados que causan síntomas a menudo pueden extirparse mediante cirugía o tratarse con radioterapia. Las metástasis en los órganos internos a veces se extirpan, dependiendo de cuántas haya, dónde se encuentren y qué tan probable sea que causen síntomas. Las metástasis que causan síntomas pero que no se pueden extirpar se pueden tratar con radiación, inmunoterapia, terapia dirigida o quimioterapia.9

aCirugía: Operación en la que los médicos extirpan tejido con células cancerosas.10
bRadioterapia: Usa rayos de alta energía (similares a los rayos X) para matar las células cancerosas.10
cGanglio linfático centinela: Es el primer ganglio linfático donde es más probable que se diseminen las células cancerosas. A veces, hay más de un ganglio linfático centinela.11
dInmunoterapia: Tratamiento que trabaja con el sistema inmunitario del cuerpo para ayudarlo a combatir las células cancerosas.10
eTerapia dirigida: Es un tipo de tratamiento contra el cáncer que se dirige a las proteínas que controlan cómo crecen, se dividen y se diseminan las células cancerosas.12
fQuimioterapia: Medicamentos especiales que reducen o matan las células cancerosas.10

¿Y si el melanoma vuelve?
De qué trata la recurrencia

Si el melanoma regresa después del tratamiento original y después de un período de tiempo en el que no se pudo detectar, se denomina recurrencia del cáncer.
El cáncer recurrente podría regresar al mismo lugar donde comenzó o podría regresar en otra parte del cuerpo.13,14

Hay diferentes tipos de recurrencia del cáncer:13

  • Recurrencia local

Significa que el cáncer ha regresado al mismo lugar donde comenzó.

  • Recurrencia regional

Significa que el cáncer ha regresado a los ganglios linfáticos cerca del lugar donde comenzó.

  • Recurrencia a distancia

Significa que el cáncer ha regresado a otra parte del cuerpo, a cierta distancia de donde comenzó (a menudo, los pulmones, el hígado, los huesos o el cerebro).

Melanoma en Latinoamérica y el Caribe

En el 2020, se diagnosticaron

18,881
casos nuevos de melanoma15

Se calcula para 2040, la detección de 31,500 casos nuevos de melanoma.16

En el 2020, se estimaron

5,657
muertes por melanoma15

Para 2040, se estiman 10 mil muertes por esta enfermedad.16

En Latinoamérica y el Caribe, se advierte un aumento significativo de los casos de melanoma en los próximos 20 años.16 

Desde MSD ratificamos nuestro compromiso con la investigación en el melanoma.

Abreviatura:
SLNB = biopsia de ganglio linfático centinela.

Referencias:

1. National Cancer Institute. Site-specific Modules. [Internet] Skin Cancer: Melanoma Anatomy. [citado el 15 de marzo de 2023]. Disponible en: https://training.seer.cancer.gov/melanoma/anatomy/.

2 American Cancer Society. Basal or Squamous Cell Skin Cancer. If You Have Basal or Squamous Cell Skin Cancer. 2019 [citado el 8 de febrero de 2023]. Disponible en: https://www.cancer.org/cancer/ basal-and-squamous-cell-skin-cancer/if-you-have-basal-or-squamous-skin-cancer.html.

3. American Cancer Society. Melanoma skin cancer [Internet] What Is Melanoma Skin Cancer? 2023 [citado el 8 de febrero de 2023]. Disponible en: https://www.cancer.org/cancer/melanoma-skin-cancer/about/what-is-melanoma.html.

4. American Cancer Society. Melanoma skin cancer [Internet]. Early Detection, Diagnosis, and Staging. 2023 [citado el 8 de febrero de 2023]. Disponible en: https://www.cancer.org/cancer/melanoma-skin-cancer/detection-diagnosis-staging.html.

5. American Cancer Society. Melanoma skin cancer [Internet]. Early Detection, Diagnosis, and Staging. Can Melanoma Skin Cancer Be Found Early? 2023 [citado el 8 de febrero de 2023]. Disponible en: https://www.cancer.org/cancer/melanoma-skin-cancer/detection-diagnosis-staging/detection.html.

6. Memorial Sloan Kettering Cancer Center. For Adult Patients. Cancer Care. Cancer Types. Skin Cancer. Melanoma [Internet]. Melanoma Diagnosis. citado el 8 de febrero de 2023]. Disponible en: https://www.mskcc.org/cancer-care/types/melanoma/diagnosis.

7. American Cancer Society. Melanoma skin cancer [Internet]. Early Detection, Diagnosis, and Staging. Tests for Melanoma Skin Cancer. 2023 [citado el 8 de febrero de 2023]. Disponible en: https:// www.cancer.org/cancer/melano ma-skin-cancer/detection-diagnosis-staging/how-diagnosed.html.

8. AT Melanoma Foundation. About Melanoma [Internet]. What are the ABCDE’s of Melanoma? [citado el 15 de marzo de 2023]. Disponible en: https://www.aimatmelanoma.org/es/melanoma-101/ understanding-melanoma/moles-and-other-lesions/know-your-abcdes/.

9. American Cancer Society. Melanoma skin cancer [Internet]. Treating Melanoma Skin Cancer. Treatment of Melanoma Skin Cancer, by Stage. 2023 [citado el 8 de febrero de 2023]. Disponible en: https://www.cancer.org/cancer/melanoma-skin-cancer/treating/by-stage.html.

10. Centers for Disease Control and Prevention. Cancer treatments [Internet]. 2023 [citado el 8 de febrero de 2023]. Disponible en: https://www.cdc.gov/cancer/survivors/patients/treatments.htm

11. National Cancer Institute. Sentinel Lymph Node Biopsy [Internet]. 2023 [citado el 8 de febrero de 2023]. Disponible en: https://www.cancer.gov/about-cancer/diagnosis-staging/staging/sentinel-node-biopsy-fact-sheet

12. National Cancer Institute. Targeted Therapy to Treat Cancer. 2023 [citado el 8 de febrero de 2023]. Disponible en: https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/types/targeted-therapies

13. American Cancer Society. Understanding recurrence [Internet]. What Is Cancer Recurrence? 2023 [citado el 8 de febrero de 2023]. Disponible en: https://www.cancer.org/treatment/survivorship-during-and-after-treatment/long-term-health-concerns/recurrence/what-is-cancer-recurrence.html.

14. American Society of Clinical Oncology. Melanoma – Introduction. [citado el 8 de febrero de 2023]. Disponible en: https://www.cancer.net/cancer-types/melanoma/view-all

15. World Health Organization. Melanoma of Skin. Source: Globocan 2020. [citado el 8 de febrero de 2023]. Disponible en: https://gco.iarc.fr/today/data/factsheets/populations/904-latin-america-and-the-caribbean-fact-sheets.pdf.

16. World Health Organization. Cancer Tomorrow. Estimated number of deaths from 2020 to 2040, Both sexes, age [0-85+]. Melanoma of skin. [citado el 8 de febrero de 2023]. Disponible en: https://gco.iarc.fr/tomorrow/